En 1963, Maarten Schmidt et Bev Oke (en) ont publié un article dans la revue Nature expliquant que 3C 273 était un objet extrêmement lointain, avec un décalage vers le rouge le plaçant à plusieurs milliards d'années-lumière. 马丁·施密特和Bev Oke在1963年於《自然》期刊上双双发表了3C 273有实质上的红移,它的距离有数十亿光年远。